1939年，二次大战爆发，椰壳活性炭广泛应用于防毒面具防毒，缔造了“毒气克星”之称。针对对防毒面具的功能的了解，椰壳活性炭的孔的直径分布必须是微孔多，这样对分子直径小的物质吸附效果才更佳。 如果椰壳活性炭吸附的孔宽低于吸附质临界分子直径，那么就等于失效的孔，可是太宽的细孔也就起到扩散过道的效果。因此只有孔宽度大于吸附质临界分子直径，并且不能高过规定尺寸要求(根据各类不同防毒面具衡量)才能达到一定吸附效果。

        如果想要了解什么是椰壳活性炭药剂，首先就要了解什么是椰壳活性炭。其实椰壳活性炭就是一种不定型颗粒状很多细孔结晶体或者是粉末，一般呈黑色。是多孔的结构，是一种对气体有很强的吸附效果的炭。根据原材料的不同，一般将活性炭分为椰壳的煤质两种。在防毒面具的过滤盒中，多为椰壳活性炭，形状以不定型颗粒状为主，根据防毒面具的功能，椰壳活性炭的细孔分散都要以微孔占大多数，这样才能对分子直径较小的物质有效的吸附。

        防毒面具的特点就是其对于各种的有毒气体的能够有效的分解，其也是是对于一些吸附性有关的物质的一种分解，如要达到这样的效果。就必须要求防毒面具所使用的椰壳活性炭是达到了一定的标准，可是为什么防毒面具不选用其他木炭或者是煤炭这样的物质呢？原因当然就是在于吸附效果了。

        椰壳活性炭有吸附率高，重量轻的特点，且透气性好。椰壳活性炭有很多大大小小不同的孔隙，因而大家会担心病毒是否会穿透防毒面具。回答肯定是否定的，因为椰壳活性炭的表层有许多的化学药剂，而这些化学药剂吸附在椰壳活性炭的表层面，一旦有毒素毒气进入，就会产生化学作用，这样一来，毒素也会被减少很多，直到把毒素减少到无法对人体产生危害为止，据专家的研究发现，椰壳活性炭多是采用金属氧化物的化学反应，利用铜，银和铬金属发生的一种化学反应。